一、元嘉“草草”是哪一次？
南宋词人辛弃疾在镇江做官时，曾登临北固山，他望着险固山峰和滚滚而逝的长江，看着脚下这片曾经叫京口的英雄土地，写下了那篇豪放的《永遇乐·京口北固亭怀古》。在“金戈铁马，气吞万里如虎”豪情中，接着“元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾”，两厢如此鲜明的比较，让人不得不扼腕叹息。
气吞万里如虎指的是北伐战功赫赫的宋武帝刘裕。
刘裕在京口起兵讨伐叛乱的桓玄，曾二次北伐，灭了后秦和前燕两国，将东晋土地扩张到黄河以南，囊括山东半岛和河北之地，恢复了自永嘉之乱双双失去的洛阳和长安，其气吞万里如虎的气概逼退了10万强大的北魏步骑。因此辛弃疾一想起刘裕，内心不由得产生了一种豪迈。
在辛弃疾意犹未尽之时，突然“元嘉草草”，仓皇北顾起来，这到底是怎么回事？
元嘉是刘裕三儿子刘义隆的年号，所谓元嘉草草就是指刘义隆大败而归的北伐。
展开剩余88%刘义隆任上，进行了三次北伐，辛弃疾的“元嘉草草”是指刘义隆的第二次即元嘉二十七年的北伐。
可是，辛弃疾从浪漫主义词人的角度出发，要抒发他的北伐情感，因此，为了借古讽今他将刘义隆的北伐说成元嘉草草。其实刘义隆的北伐并非“草草”，而是天时地利与人和之下的北伐，他的失败另有原因。
二、支持北伐的基础：元嘉之治
虽然被辛弃疾以仓皇北顾相贬，其实宋文帝刘义隆是个好皇帝。
刘义隆是刘裕的第三子，他不是刘裕钦定的太子，只是他的两个哥哥，身为太子的大哥刘义符和二哥刘义真都不是做皇帝的料，忠于刘宋的几个顾命大臣废了他的两个哥哥让他当了皇帝。
可是刘义隆和他的两个哥哥不同，他是“博涉经史，善隶书”的人，这说明了他两个方面的能力：博涉经史说明刘义隆不是书呆子，是有经世济民的学问；善隶书说明刘义隆已经融入了刘裕身前一直想融入的世家门阀体系，因为要进入世家门阀的圈子，首先就要有文化。
事实证明了刘义隆的谋略和魄力。
刘义隆杀了刘裕为他大哥钦定的顾命大臣，手法堪称老道。面对似乎牢不可破的徐羡之、傅亮、谢晦和檀道济的四个顾命大臣联盟，刘义隆采用了两个步骤，先分化瓦解，再各个击破。
刘义隆独掌大权之后，开始了他伟大的元嘉之治。
刘义隆元嘉之治在政治和经济上使得刘宋的综合实力迅速提高：
东晋以来，实行王导开创的“愦之政”，虽然在特定的时刻稳定了人心，可是日久之后，使得官场越来越腐败，“居官无官官之事，处事无事事之心”。刘义隆亲政后，派16名特使对各地进行巡查，“观察吏政，访求民隐”并鼓励各级官吏上书言事。
刘义隆的举措，使得刘宋官场焕然一新，清官迭出，被司马光称为“吏不苟免，民有所系”。又由于魏晋以来玄学兴起，整个社会崇尚清谈，虚无散漫，压缩了wx.b7v8r.com儒家的空间，虽然产生了灿烂的文化，却在政治上显得颓废而不思进取。刘义隆大力恢复儒学的地位，同时又不否定玄学，使得当时儒学、文学、史学和玄学并存。
而儒学地位的恢复，使得社会变得务实和进取。
东晋以来王导的倡导的“清静为政，绥抚南北”，使得“民不治久矣”，而随着刘义隆对儒学地位的恢复，整个社会开始讲秩序，重视法制，改变了门阀制度下社会的不公平，使得社会进入了良性运转。
同时，刘义隆还鼓励大力发展农业，奖励开垦，减租减息，限制豪强兼并土地。
在刘义隆的治理下，刘宋出现了自西晋太康之治140年后的元嘉之治。对刘义隆的元嘉之治，沈约给了实事求是的评价：至于元嘉末，三十有九载，兵车y9.b7v8r.com勿用，民不外劳，役宽务简，氓庶繁息，至余粮栖亩，户不夜扃，盖东西之极盛也。元嘉之治的重点在于，“兵车勿用”，即刘义隆不是穷兵黩武的君主，而是专心于国内建设的君主。
三、所谓元嘉草草的北伐其实并非草草
刘义隆是个好皇帝，可是他却生不逢时，因为他所处的时代还有一个强大的对手，北魏雄主拓跋焘。
自刘裕北伐后秦时，北魏就是一个劲敌。当刘裕灭了后秦想一心一意对付北魏时，留守建康的刘穆之死了，刘裕不得不中断北伐。
历史就是这样的巧合，刘裕死后，雄才大略的拓跋焘成为北魏国主，在国家治理上，他采取了和刘义隆几乎相同的措施“偃武修文，理废职，举逸民”。
可是，相比南朝，北魏在苦寒的北方，而且是以游牧为本的民族，比农耕的南朝有着天然的侵略性。
在刘裕死后，拓跋焘的父亲拓跋嗣就对刘宋开始了骚扰，占领了黄河以南的虎牢地区，对刘宋已经有了军事优势。
当拓跋焘在北方纵横驰骋取得成绩后，他必然向南方的刘宋伸手，最初是受到崔浩的制约。崔浩死后，拓跋焘向南方用兵只是时间问题。
拓跋焘想对南方用兵，南方的刘义隆也想对北魏用兵，讨还被占领的虎牢地区。
早在元嘉七年，即公元430年，刘义隆就给拓跋焘写信，要求拓跋焘归还黄河以南的地区，拓跋焘自然不答应，于是刘义隆进行了对旨在对河南地区进行收复yz.b7v8r.com的第一次北伐，这次北伐先赢后输。而这一次刘宋和北魏的交战，已经体现了北魏对刘宋具有明显的军事优势，对此，刘义隆也看得很明白，他开始安心内部建设，于是他治下的国家慢慢走向“元嘉之治”。
可是，拓跋焘既然雄才大略，他就要统一天下，在和刘宋碰过一次并尝到甜头后，他对征服南朝越来越有信心，于是除了对已经获得的河南加强治理，更在山东地区不断制造边境摩擦，只是有崔浩从中劝阻，拓跋焘才没有大规模南下。
有这样一个强邻，刘义隆不可能熟视无睹，可是他并没有立刻对拓跋焘发起反击，而是一心一意搞建设，聚精会神谋发展。
一直到元嘉二十三年即公元446年，情况突然发生了变化。
卢水族盖吴突然起兵叛魏，响应者达10余万，并主动上书刘义隆，要求归附，刘义隆立刻表示支持。
而北魏境内，随着盖吴的起兵，响应者风起云涌，虽然第二年盖吴就被镇压，可是他引发的各地叛乱却并没有平息，使得拓跋焘的军队疲于奔命。
盖吴的起兵，让一直对北魏采取守势的刘义隆突然看到了机会，从这一年开始，他开始进行北伐规划。
公元446年，刘义隆让自己的第三子刘骏任雍州刺史；公元449年即元嘉二十六年，刘义隆让第六子刘诞“都督雍梁南北秦四州荆州之竟陵随二郡诸军事”，第四子王8z.b7v8r.com铄为豫州刺史，并在襄阳设置大型兵站。元嘉二十五年即公元448年，刘义隆开始为北伐打预防针，他下诏：安不忘虞，经世之所同；治兵教战，有国之恒典。……今宣武场始成，便可克日大习众军。当因校猎，肄武讲事。
此时正是元嘉盛世，刘义隆开始将人们的注意力转向武事。就在这时，又发生了一件让刘义隆无法容忍的事。
元嘉二十七年春，即公元450年，拓跋焘侵略淮北，大肆抢掠，这让经历元嘉之治后富起来刘宋上下义愤填膺。刘义隆终于忍无可忍，决定向拓跋焘开战。
四、北伐失败的最根本原因
刘义隆向拓跋焘的北伐，出动了数路大军，其中不乏名将，可是刘义隆却用错了一个人，此人就是宁朔将军王玄谟。
王玄谟“苛克少恩”，并不适合带兵，可是此人又是一个马谡式的人物，经常向刘义隆谈“北侵之策”，王玄谟的好口才听得刘义隆热血沸腾，“有封狼居意”。
刘义隆的缺陷在于他从未经历过战争，于是在选将的问题上，他选择了口才好的王玄谟，交给王玄谟“戈船一万”，而且尽是精锐。可是打仗bc.b7v8r.com不是耍嘴皮子，王玄谟军围攻小小的滑台居然十几天都拿不下，结果拓跋焘亲率主力来到，对王玄谟部进行反包围。王玄谟的军队战斗力并不次于拓跋焘，而且装备更加精良，可是王玄谟对下属不知抚恤，而且听不进意见，还对下属任意杀戮，于是“将士多离怨”，他手下的这支精锐，还没有和拓跋焘交战就一哄而散。
王玄谟的军队一败，立刻冲击到刘宋的其他各军，使得各军相继败退。拓跋焘军长驱直入，一直杀到建康城下的瓜步。
刘义隆望着兵临城下的拓跋焘大军无计可施，只能通过“献百牢……请进女于皇孙以求和好”的方式向拓跋焘祈求退兵，拓跋焘认为“师婚非礼，许和而不许婚”方才退兵。
可是，拓跋焘军的深入，给刘义隆近三十年的元嘉之治带来极大破坏。拓跋焘退兵后，俘虏了一万余户人家北归，对“徐、豫、青、冀、二兖六州杀略不可胜算，所过州郡，赤地无余。”不仅是这7a.b7v8r.com几个地区，还对淮北地区进行大肆杀戮和破坏。拓跋焘的掳掠，使得刘宋耗费损失巨大，终止了蒸蒸日上的元嘉之治。造成拓跋焘深入宋境的根源，在于王玄谟的马谡之才，直接原因在刘义隆的选将。
因此，辛弃疾的所谓元嘉草草只是抒发词人的愤懑情感而已，实际的元嘉北伐并不草草，而是天时地利人和，只是被庸将断送。
刘义隆北伐失败的原因，能找到一万种，可是根本原因不在于北伐是否草草，而在于刘义隆的用人，而他的用人又和他本人不识军旅以及用人太疑有关，最典型就是杀了名将檀道济这样的钢铁长城，而用了庸才王玄谟这样的纸糊长城。
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